Werkvertrag Muster: jede Klausel für Freelancer, mit Formulierungen nach BGB

Ein Werkvertrag ist der Vertrag, in dem ein Freelancer ein Ergebnis zusagt und der Auftraggeber dafür zahlt. So steht es in § 631 BGB: Der Unternehmer schuldet die Herstellung des versprochenen Werkes, der Besteller die vereinbarte Vergütung. Als Werk gilt nach Absatz 2 auch ein Erfolg, der durch Arbeit oder Dienstleistung herbeizuführen ist. Eine Website, ein Logo, ein Text, ein Konzept oder ein Software-Modul fällt darunter. Wer dagegen nur seine Tätigkeit schuldet, etwa Beratung oder laufende Betreuung nach Stunden, schließt einen Dienstvertrag nach § 611 BGB. Dieses Werkvertrag Muster ist für den ersten Fall geschrieben. Wo sich beim Dienstvertrag eine Klausel ändert, steht es dabei.

Was ein Vertrag nicht kann: jemanden zum Selbständigen machen. Ob ein Freelancer wirklich selbständig arbeitet, entscheiden die tatsächlichen Umstände, nicht die Überschrift auf Seite eins. Im Zweifel klärt die Deutsche Rentenversicherung Bund den Status im Verfahren nach § 7a SGB IV, und wie die Statusfrage im Einzelnen entschieden wird, steht in unserem Leitfaden zu den Kriterien der Statusfrage. Hier geht es um das Papier, nicht um die Einordnung.

Eine ehrliche Warnung vorweg. Zwei Dinge werden in Freelancer-Verträgen häufig vergessen: Die Nutzungsrechte sind mit "alle Rechte" geregelt, ohne Nutzungsarten zu nennen, und zur Abnahme steht nichts da, obwohl an ihr nach dem Gesetz die Zahlung hängt. Beides ist unten gelöst, mit Formulierungen, die Sie in die Vorlage für Dienstleistungsverträge von Chaindoc, in Word oder in eine DocuSign-Vorlage übernehmen können.

Hier steht das ganze Werkvertrag Muster auf einem Bildschirm. Links der Name der Klausel, in der Mitte, was drinstehen muss, rechts, was ohne sie schiefgeht. Gerade die dritte Spalte fehlt in den meisten Checklisten. Vier Klauseln verursachen die meisten Streitigkeiten: Leistungsumfang, Nutzungsrechte, Vergütung und Kündigung. Für sie gibt es weiter unten Musterformulierungen.

Lagern Sie die kaufmännischen Einzelheiten aus dem Vertragstext aus. Leistungen, Meilensteine, Preise und Termine gehören in eine Anlage A, auch Leistungsbeschreibung genannt. Das nächste Projekt braucht dann eine neue Anlage, keinen neuen Vertrag.

Streit über den Leistungsumfang beginnt selten mit bösem Willen. Er beginnt mit einem Satz, den zwei Leute verschieden lesen: "Website gestalten" heißt für den einen fünf Seiten, für den anderen ein CMS mit Blog.

Die Leistungsklausel im Vertragstext hat deshalb nur eine Aufgabe. Sie verweist auf Anlage A und sagt, dass nichts anderes geschuldet ist, solange es nicht schriftlich geändert wird. Beim Werkvertrag entscheidet diese Beschreibung auch darüber, was als mangelfrei gilt, denn geschuldet ist das "versprochene Werk" (§ 631 BGB).

Musterformulierung für den Leistungsumfang

Den zweiten Absatz vergessen die meisten. Eine Korrekturgrenze hält einen Festpreis fest.

In Anlage A beschreiben Sie Ergebnisse, keine Stunden und keine Berufsbezeichnung. "Fünf Seitenvorlagen in Figma, geliefert bis zum 3. März" funktioniert. "Laufende Designunterstützung, 20 Stunden pro Woche" liest sich wie eine Stellenbeschreibung, und das ist nicht nur eine Frage des Leistungsumfangs, sondern auch der Statusfrage.

Diese Klausel kostet am meisten, wenn sie falsch ist, und der typische Fehler lautet: "Alle Rechte gehen auf den Auftraggeber über."

Das deutsche Urheberrecht kennt diese Übertragung nicht. Das Urheberrecht selbst ist nicht übertragbar (§ 29 Abs. 1 UrhG); der Freelancer bleibt Urheber seiner Texte, Grafiken, Fotos und Programmzeilen. Übertragen lassen sich nur Nutzungsrechte (§ 29 Abs. 2 und § 31 UrhG). Und welche das sind, entscheidet im Streitfall der Vertragszweck, wenn die Nutzungsarten nicht ausdrücklich einzeln bezeichnet sind (§ 31 Abs. 5 UrhG, die Zweckübertragungsregel). Wer nur "alle Rechte" schreibt, überlässt einem Gericht die Frage, was der Auftraggeber mit dem Ergebnis tun darf.

Musterformulierung für die Nutzungsrechte

Drei Entscheidungen stecken in diesem Wortlaut. Die Nutzungsarten stehen im Vertrag, damit die Zweckübertragungsregel gar nicht erst zum Zug kommt. Die Bindung an die Zahlung schützt den Freelancer, und die meisten Auftraggeber akzeptieren sie, wenn sie sie sehen. Und der Absatz zu den Hintergrundrechten verhindert, dass ein Auftraggeber den ganzen Werkzeugkasten für sich beansprucht, den ein guter Freelancer ohnehin nicht abgibt.

Geht es um Software, kommen die §§ 69a ff. UrhG und Fragen zu Open-Source-Komponenten dazu, für die zwei Absätze nicht reichen. Unser Leitfaden zu den IP-Klauseln bei Softwareprojekten geht sie durch.

Eine Vergütungsklausel im Werkvertrag braucht vier Angaben: den Preis, den Auslöser für die Rechnung, die Zahlungsfrist und die Folgen einer Verspätung. Fehlt das Zahlungsdatum, haben Sie "irgendwann" vereinbart. Beim Werkvertrag kommt eine fünfte Angabe dazu, weil das Gesetz die Zahlung an die Abnahme koppelt: Die Vergütung ist bei der Abnahme des Werkes zu entrichten (§ 641 Abs. 1 BGB).

Musterformulierung für die Vergütung

Die Abnahmefrist baut § 640 Abs. 2 BGB aus: Setzt der Freelancer nach der Fertigstellung eine angemessene Frist zur Abnahme und verweigert der Auftraggeber sie nicht unter Angabe mindestens eines Mangels, gilt das Werk als abgenommen. Wegen unwesentlicher Mängel darf die Abnahme ohnehin nicht verweigert werden (§ 640 Abs. 1 BGB). Mit den gesetzlichen Verzugszinsen sind neun Prozentpunkte über dem Basiszinssatz gemeint (§ 288 Abs. 2 BGB), dazu kommt unter Unternehmen eine Pauschale von 40 Euro (§ 288 Abs. 5 BGB).

Wählen Sie die Zahlungsfrist mit Absicht. Dreißig Tage sind üblich, und es bleibt ein Monat, den der Freelancer dem Auftraggeber vorfinanziert; was das kostet, steht in dem Beitrag zu was 30 Tage Zahlungsfrist wirklich kosten. Der Satz zu den Einwänden wiegt mehr, als er aussieht. Ohne ihn kann ein Auftraggeber eine ganze Rechnung wegen einer einzigen Position zurückhalten.

Abschlagszahlungen nach § 632a BGB

Bei einem Projekt über mehrere Wochen muss der Freelancer nicht bis zum Schluss vorfinanzieren. Nach § 632a BGB kann er vom Besteller eine Abschlagszahlung in Höhe des Wertes der bereits erbrachten Leistungen verlangen. Sicherer als die gesetzliche Regel sind Meilensteine in Anlage A mit je einer Rate: Dann steht vorab fest, welcher Teil wann fällig wird.

Rechnung und Umsatzsteuer: der Kleinunternehmer

Schreiben Sie in Angebot und Vertrag, ob die Preise netto oder brutto gelten. Unter Unternehmen ist netto üblich, aber üblich ist nicht vereinbart. Ob der Freelancer Umsatzsteuer ausweist, hängt davon ab, ob er Kleinunternehmer nach § 19 UStG ist: Sein Umsatz darf im Vorjahr 25.000 Euro nicht überstiegen haben und im laufenden Jahr 100.000 Euro nicht übersteigen. Die Rechnung sollte der Vergütungsklausel Zeile für Zeile entsprechen; welche Angaben sie braucht, zeigt unser Beitrag dazu, wie Sie eine Rechnung richtig aufbauen.

Beim Dienstvertrag sieht das anders aus: Eine Abnahme gibt es nicht, deshalb gehören Stundensatz, Monatsdeckel und der Tag der Abrechnung in die Klausel.

Jeder Vertrag mit einem Freelancer endet irgendwann. Die Kündigungsklausel entscheidet, ob er mit einer Übergabe endet oder mit einem Streit.

Im Werkvertrag steht die Ausgangslage schon im Gesetz. Der Besteller kann bis zur Vollendung des Werkes jederzeit kündigen (§ 648 BGB). Der Unternehmer behält den Anspruch auf die vereinbarte Vergütung, muss sich aber ersparte Aufwendungen anrechnen lassen, und für den noch nicht erbrachten Teil wird vermutet, dass ihm 5 Prozent der darauf entfallenden Vergütung zustehen. Beide Seiten können außerdem aus wichtigem Grund kündigen (§ 648a BGB). Ihre Klausel muss diese Regeln entweder annehmen oder ersetzen, und ersetzen sollte sie sie, wenn 5 Prozent dem Freelancer zu wenig sind.

Musterformulierung für die Kündigung

Der Abwicklungsabsatz fehlt in vielen Mustern. Ohne ihn geht der Auftraggeber mit nichts Brauchbarem nach Hause, der Freelancer mit der Hälfte seines Honorars, und beide haben in einem Punkt recht.

Vierzehn Tage sind keine magische Zahl. Bei einem zweiwöchigen Sprint sind sie der ganze Auftrag, bei einem Retainer über sechs Monate wenig. Richten Sie die Frist daran aus, wie lange Sie für Ersatz brauchen, und regeln Sie beim Retainer ausdrücklich, was mit der Vergütung des laufenden Monats passiert. Beim Dienstvertrag ersetzt die Klausel die gesetzlichen Fristen: § 621 BGB staffelt sie nach dem Vergütungszeitraum.

Anders als in einigen US-Bundesstaaten verlangt in Deutschland kein Gesetz, dass ein Freelancer-Vertrag schriftlich geschlossen wird und was er enthalten muss. Es gilt Formfreiheit. Auch eine elektronische Unterschrift reicht: Nach Art. 25 eIDAS darf ihr die Rechtswirkung nicht allein deshalb abgesprochen werden, weil sie elektronisch ist. Die qualifizierte elektronische Signatur nach § 126a BGB brauchen Sie nur dort, wo das Gesetz Schriftform vorschreibt, und das ist bei einem Werk- oder Dienstvertrag nicht der Fall.

Was das Gesetz stattdessen tut: Es füllt Lücken. Schweigt der Vertrag zu Fälligkeit, Abnahme, Kündigung oder Nutzungsrechten, gelten die Regeln der Tabelle unten. Ein gutes Werkvertrag Muster nimmt sie ausdrücklich auf oder ersetzt sie bewusst, und daran erkennen Sie, ob Ihr Entwurf vollständig ist.

Beim Wettbewerbsverbot nach Vertragsende ist Vorsicht angebracht; wann ein Wettbewerbsverbot wirksam ist, erklärt ein eigener Beitrag. In Österreich und in der Schweiz gelten andere Gesetze (ABGB und Obligationenrecht). Die Klauseln lassen sich übernehmen, die Paragrafen nicht.

Wer nach einer "Werkvertrag Vorlage", einem "Dienstvertrag Muster", einer "Freelancer Vertrag Vorlage", einem "Freier Mitarbeiter Vertrag" oder einer "Vertrag freier Mitarbeiter Vorlage" sucht, landet beim selben Dokument unter verschiedenen Namen. Rechtlich liegt darunter ein Werkvertrag, wenn ein Ergebnis geschuldet ist, und ein Dienstvertrag, wenn eine Tätigkeit geschuldet ist. Der Freelancer-Vertrag ist der Alltagsname, der Vertrag mit einem freien Mitarbeiter meist ein Dienstvertrag über laufende Mitarbeit. Die Klauseln oben passen auf alle. Was sich ändert, ist Anlage A: Ergebnisse und Korrekturschleifen für eine Designerin, Stunden und ein Monatsdeckel für einen Berater.

Ein einfacher Werkvertrag ist in Ordnung. Ein dünner ist es nicht. Diese Fehler tauchen immer wieder auf, wenn ein Werkvertrag Muster im Streit landet:

1. 1.
   Leistung in einer Zeile. "Website erstellen" lädt zum Streit über Seiten, Korrekturen und Hosting ein. Ergebnisse und Korrekturschleifen gehören in Anlage A.
2. 2.
   "Alle Rechte" ohne Nutzungsarten. Nach § 31 Abs. 5 UrhG entscheidet dann der Vertragszweck, und der ist enger, als der Auftraggeber denkt.
3. 3.
   Kein Zahlungsdatum. "Zahlbar nach Vereinbarung" ist keine Frist. Nennen Sie die Tage und sagen Sie, was als Zugang der Rechnung gilt.
4. 4.
   Eine Verschwiegenheitsklausel ohne Fortgeltung, sodass die Pflicht an dem Tag endet, an dem der Freelancer geht.
5. 5.
   Arbeitnehmerregeln im Freelancer-Vertrag. Feste Arbeitszeiten, ein Firmenlaptop, tägliche Pflichtrunden und ein Vorgesetzter, der bestimmt, wie gearbeitet wird, lesen sich wie ein Arbeitsverhältnis, egal was oben auf dem Vertrag steht.
6. 6.
   Eine andere Datei unterschreiben, als verhandelt wurde. Schicken Sie die endgültige Fassung als PDF, nicht den Entwurf mit Änderungsmodus, und achten Sie darauf, dass beide Unterschriften unter derselben Fassung stehen.

Ehrlich gesagt ist der sechste der peinlichste im Streit und der am leichtesten zu vermeidende.

Ein Muster deckt den Standardfall ab: ein Freelancer, ein Auftraggeber, ein Land, Bezahlung in Geld. Es reicht nicht mehr, sobald der Fall davon abweicht. Lassen Sie einen Anwalt den Entwurf lesen, wenn

• der Freelancer im Ausland arbeitet, wo andere Gesetze ihn wie einen Arbeitnehmer behandeln können, egal was Sie unterschreiben;
• die Vergütung Beteiligungen, eine Umsatzbeteiligung oder ein Erfolgshonorar enthält;
• Sie ein Wettbewerbsverbot oder Exklusivität wollen;
• die Arbeit mit personenbezogenen oder Gesundheitsdaten zu tun hat (dann kommt in der Regel ein Vertrag zur Auftragsverarbeitung nach Art. 28 DSGVO dazu);
• das Honorar so hoch ist, dass ein verlorener Streit wehtäte.

Dieser Leitfaden ist keine Rechtsberatung, und Chaindoc ist keine Kanzlei. Er gibt Ihnen die Struktur eines vollständigen Werkvertrag Musters und Formulierungen, die Sie verstehen, und damit wird die Prüfung durch einen Anwalt kürzer und billiger. Danach unterschreiben Sie vor Arbeitsbeginn und legen die unterschriebene Fassung dort ab, wo Sie sie in Jahren noch finden.